Heredabilidad de caracteres de fruto y semilla en espino blanco (HERCRAT)

Muchas plantas recubren sus semillas con un fruto carnoso, cuya pulpa atrae a una diversa variedad de animales, que consumen los fruto y defecan las semillas en lugares apartados de la planta madre. De esta manera, las semillas pueden alejarse de la sombra y competencia de la planta adulta, pueden llegar a lugares aptos para la germinación y pueden colonizar nuevas localidades. En estos sistemas, los caracteres de los frutos (y en especial su tamaño) resultan de vital importancia para el éxito reproductivo de la planta madre, ya que son éstos los que determinan la atracción que ejercen sobre los animales dispersantes.

Metodo

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Los miembros de eNeBaDa han venido colaborando durante los últimos veinte años con el Grupo de Ecología Evolutiva de Plantas de la Universidad de Santiago de Compostela en el estudio del consumo de frutos y dispersión de semillas del espino blanco (Crataegus monogyna). En este contexto, eNeBaDa colabora en la actualidad con el profesor Pablo Guitián en el proyecto HERCRAT, un proyecto a largo plazo que en la actualidad no tiene financiación. En este proyecto, que lleva ya 7 anos en marcha, buscamos conocer el grado de heredabilidad de los caracteres de fruto de esta especie y cómo estos son influenciados por la densidad de plantación y el parentesco genético. Para ello, se plantaron más de 400 individuos provenientes de 30 plantas madre conocidas en una parcela de la finca del Centro de Investigaciones Forestales de Lourizán, en densidades variables y dos tipos de agrupación (medios hermanos y no relacionados). Estos individuos procedían de semillas plantadas en semillero y germinadas entre 3 y 4 años antes, y en la actualidad están siendo monitorizados hasta la madurez. Hasta el momento han sobrevivido en torno a 200 individuos, 50 de los cuales ya han producido frutos, de los cuales disponemos datos de tamaño de fruto y semilla.